Los científicos han reconocido que las
garrapatas son los organismos más resistentes en la Tierra. Estas criaturas son
capaces de sobrevivir en un vacío bajo la influencia del microscopio de haz de
electrones. La versión completa del artículo fue publicada en la revista
‘PLoS ONE’, mientras que el resumen de los resultados del estudio apareció en
‘New Scientist’.
El objeto de la investigación ha sido la
garrapata del género Haemaphysalis, que paraliza a aves y mamíferos de casi
todas las regiones del globo. Los científicos descubrieron accidentalmente que
estos artrópodos son capaces de permanecer en una atmósfera inerte, cuando al
realizar el proceso de secado, las garrapatas se arrastraron por las tuberías
donde reinaba el vacío. En el marco del siguiente estudio las garrapatas
fueron colocadas en vacío, donde durante 30 minutos se encontraron bajo la
influencia de un potente haz de un microscopio electrónico. Como resultado,
recibieron heridas, pero según los investigadores, después de trasladarse a
unas condiciones más aceptables "han comenzado a moverse activamente”.
Después del experimento, los 20 seres vivieron otros 2 días más. Todos
los experimentos posteriores, en los cuales el haz de electrones incidía
solamente en una parte del cuerpo de las garrapatas, revelaron que el principal
factor perjudicial para los artrópodos objetos del estudio no fue el vacío,
sino los efectos eléctricos. Según afirman los científicos, los nuevos
resultados muestran que la estabilidad de muchos organismos primitivos en el
vacío pudo haber sido subestimada.
En agosto del 2008
el título de organismos más resistentes del mundo recayó en los tardígrados,
llamados comúnmente osos de agua. En un artículo publicado en la revista
‘Current Biolog’ se descubría un experimento en el que estos artrópodos, que
varían en tamaño de 0,1 a 1,5 mm, fueron llevados en un módulo especial al
espacio abierto y algunos de ellos sobrevivieron.
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